2013年的咸宁,还是一座以温泉、桂花闻名的江南小城，28岁的陈军当时在本地一家建材公司做销售，每天过着朝九晚五的生活，直到一次偶然的机会，他在科技论坛上看到了一篇关于“比特币”的文章。“有人说这是一种基于区块链技术的虚拟货币，通过计算机运算就能‘挖’出来，当时完全听不懂，但‘用电脑赚钱’这几个字戳中了我。”陈军回忆道。
彼时,比特币在国内还处于小众圈子，价格仅几百元一枚，但陈军敏锐地嗅到了其中的机会，他花了半个月工资，组装了第一台“矿机”——一台高配置显卡电脑，放在卧室里，风扇嗡嗡作响，室温比外面高出好几度。“那时候不知道耗电，只觉得电脑一开，屏幕上跳动的‘哈希值’就像金矿里的金沙，挖到就是赚到。”
2014年,比特币价格首次突破5000元，陈军意识到“单打独斗”已经行不通，他拿出所有积蓄，又向亲戚借了20万元，在咸宁郊区租下了一个废弃的厂房，装上了50台专业ASIC矿机。“那时候矿机很便宜，一台几千块，但电费是大头。”为了降低成本，陈军找到当地一家工业园区，以“数据中心”的名义申请了工业用电，电价比民用便宜近一半。
矿场运转起来,每天的电费高达上万元，但收益也相当可观。“最疯狂的时候，一天能挖出3个比特币，价值十几万元。”陈军说，他每天最紧张的就是看矿机的运行状态，一旦有机器宕机，立刻开车从市区赶到郊区维修。“那时候咸宁知道比特币的人很少，我去买配件，老板问我‘挖矿是挖金矿吗？’我只能笑着说‘差不多，挖数字金矿’。”
随着矿场规模扩大,陈军成了咸宁本地小有名气的“比特币达人”，不少年轻人找他请教“挖矿”之道，甚至有人跟着他一起投资矿机，但他始终提醒大家：“这行风险大，币价波动厉害，不是稳赚不赔的生意。”
比特币的“造富神话”很快吸引了更多目光，但也带来了争议，2017年，国内开始加强对虚拟货币的监管，要求关停比特币挖矿业务，陈军的矿场也收到了相关部门的通知，让他一度陷入迷茫。“当时很多人劝我‘赶紧收手，别惹麻烦’，但我总觉得比特币背后的区块链技术有价值，挖矿只是其中的一个环节。”
他果断缩小了矿场规模,将大部分矿机转移到国外，同时开始研究区块链技术的应用场景。“咸宁的电力资源丰富，气候也适合散热，其实很适合做数据中心。”陈军说，他现在不再单纯“挖矿”，而是利用咸宁的能源优势，为区块链项目提供算力支持，转型做“算力服务商”。
十年过去,比特币价格经历了多次大起大落，从几百元涨到最高30万元一枚，又跌回10万元区间，但陈军始终没有离开咸宁，他的办公室墙上还挂着2014年那张最早的矿机照片。“很多人说我是咸宁比特币挖矿第一人，其实我只是一个普通的‘数字拓荒者’。”他说，“咸宁给了我机会，我也希望用这个经历告诉年轻人，新技术、新机会面前，既要敢闯，也要理性。”
从卧室里的嗡嗡作响,到工业园区的“矿机王国”，再到如今的算力服务商，陈军的故事，是咸宁这座小城拥抱数字经济浪潮的缩影，而他的“矿机”，或许早已停运，但那份对新技术的好奇与坚守，仍在咸宁的土地上继续生长。